Clynelish

La distilleria Clynelish si trova in Scozia, precisamente nella contea di Sutherland, nelle Highlands settentrionali, territorio in cui prendono forma scotch whisky dallo stile morbido e fruttato. La distilleria originaria fu costruita nel lontano 1819 in un sito adiacente all’attuale struttura, edificata nel 1967 e per diversi anni operante in contemporanea con la vecchia distilleria. Nel corso dell’800 Cynelish passò per diversi proprietari e nel 1896 la distilleria venne sensibilmente ampliata con l’aggiunta di un nuovo magazzino. Sul finire degli anni ’60 del secolo scorso la realtà Caol Ila dovette chiudere per un anno per lavori di ristrutturazione e così il celeberrimo marchio Johnnie Walker si affidò in parte alla vecchia distilleria di Clynelish, che cambiò nome in Brora Distillery avviando la produzione di whisky a un livello di torbatura simile a Caol Ila. Nel 1983 Brora cessò la produzione e i whisky di questo marchio rappresentano oggi una vera e propria rarità, ricercati da appassionati di tutto il mondo. Tuttavia, il forte legame tra Johnnie Walker e Clynelish venne mantenuto e, infatti, da anni il 95% della produzione della distilleria è destinato ai blended di J.W. come base di qualità. Oggi Clynelish è di proprietà della Diageo, importante gruppo britannico che detiene all’incirca il 40% dell’intera produzione di scotch whisky

La produzione degli scotch whisky di Clynelish ha inizio con la selezione dell’orzo, che viene sottoposto alle operazioni di maltaggio e mashing. Segue la fermentazione alcolica del mosto ottenuto dalla combinazione tra il malto d’orzo e acqua proveniente dal vicino ruscello Clynemilton Burn, che scorre su rocce ricche di minerali. A questo punto si procede con la distillazione attraverso gli alambicchi della distilleria, 6 in totale, 3 wash stills e 3 spirit stills. Concluso il processo di distillazione il liquido ricavato viene posto a invecchiare per lunghi periodi in botti di rovere, in parte ex-sherry delle tipologie Oloroso e Pedro Ximenez.

I single malt scotch whisky di Clynelish si fanno apprezzare per la loro forte aderenza alle caratteristiche degli scotch delle Highlands settentrionali, generalmente dotati di leggere sensazioni torbate e di un gusto piuttosto vellutato.